Ishara za Kufilisika za Wolfspeed Zabadilisha Sekta ya Semiconductor ya SiC

Wolfspeed, kiongozi wa muda mrefu katika teknolojia ya silicon carbide (SiC), aliwasilisha kesi ya kufilisika wiki hii, na kuashiria mabadiliko makubwa katika mazingira ya kimataifa ya semiconductor ya SiC.

Kuanguka kwa kampuni kunaonyesha changamoto kubwa zaidi katika sekta nzima—kupunguza mahitaji ya magari ya umeme (EV), ushindani mkali wa bei kutoka kwa wauzaji wa China, na hatari zinazohusiana na upanuzi mkali.

---

Kufilisika na Urekebishaji

Kama painia katika teknolojia ya SiC, Wolfspeed imeanzisha makubaliano ya usaidizi wa marekebisho yanayolenga kupunguza takriban 70% ya deni lake linalosalia na kupunguza malipo ya riba ya pesa taslimu ya kila mwaka kwa karibu 60%.

Hapo awali, kampuni hiyo ilikuwa imekabiliwa na shinikizo kubwa kutokana na matumizi makubwa ya mtaji kwenye vifaa vipya na ushindani unaoongezeka kutoka kwa wauzaji wa SiC wa China. Wolfspeed alisema kwamba hatua hii ya kuchukua hatua itaiweka kampuni katika nafasi nzuri zaidi kwa mafanikio ya muda mrefu na kusaidia kudumisha uongozi wake katika sekta ya SiC.

"Katika kutathmini chaguzi za kuimarisha mizania yetu na kurekebisha muundo wetu wa mtaji, tulichagua hatua hii ya kimkakati kwa sababu tunaamini inaiweka Wolfspeed katika nafasi nzuri zaidi kwa siku zijazo," alisema Mkurugenzi Mtendaji Robert Feurle katika taarifa.

Wolfspeed alisisitiza kwamba itaendelea na shughuli za kawaida wakati wa mchakato wa kufilisika, kudumisha uwasilishaji wa wateja, na kuwalipa wasambazaji bidhaa na huduma kama sehemu ya taratibu za kawaida za biashara.

---

Uwekezaji Mkubwa Zaidi na Vikwazo vya Soko

Mbali na kuongezeka kwa ushindani wa Wachina, Wolfspeed huenda imewekeza kupita kiasi katika uwezo wa SiC, ikitegemea sana ukuaji endelevu wa soko la EV.

Ingawa matumizi ya EV yanaendelea duniani kote, kasi imepungua katika maeneo kadhaa makubwa. Kupungua huku huenda kulichangia Wolfspeed kutoweza kupata mapato ya kutosha kukidhi deni na majukumu ya riba.

Licha ya vikwazo vya sasa, matarajio ya muda mrefu ya teknolojia ya SiC yanabaki kuwa chanya, yakichochewa na mahitaji yanayoongezeka katika EV, miundombinu ya nishati mbadala, na vituo vya data vinavyoendeshwa na AI.

---

Kupanda kwa China na Vita vya Bei

Kulingana naNikkei Asia, Makampuni ya Kichina yamepanuka kwa nguvu katika sekta ya SiC, na kusukuma bei hadi kiwango cha chini cha kihistoria. Vigae vya SiC vya Wolfspeed vya inchi 6 viliwahi kuuzwa kwa $1,500; wapinzani wa China sasa wanatoa bidhaa zinazofanana kwa bei ndogo kama $500—au hata chini ya hapo.

Kampuni ya utafiti wa soko TrendForce inaripoti kwamba Wolfspeed ilishikilia sehemu kubwa zaidi ya soko mwaka wa 2024 kwa asilimia 33.7. Hata hivyo, TanKeBlue na SICC za China zinafikia kilele haraka, zikiwa na hisa za soko za asilimia 17.3 na 17.1, mtawalia.

---

Renesas Anaondoka kwenye Soko la SiC EV

Kufilisika kwa Wolfspeed pia kumewaathiri washirika wake. Mtengenezaji wa chip wa Japani Renesas Electronics alikuwa amesaini makubaliano ya usambazaji wa wafer wa dola bilioni 2.1 na Wolfspeed ili kuongeza uzalishaji wake wa semiconductor ya nguvu ya SiC.

Hata hivyo, kutokana na kudhoofika kwa mahitaji ya EV na kuongezeka kwa uzalishaji wa China, Renesas ilitangaza mipango ya kuondoka katika soko la vifaa vya umeme vya SiC EV. Kampuni hiyo inatarajia kupata hasara ya takriban dola bilioni 1.7 katika nusu ya kwanza ya 2025 na imerekebisha makubaliano hayo kwa kubadilisha amana yake kuwa noti zinazoweza kubadilishwa zilizotolewa na Wolfspeed, hisa ya kawaida, na waranti.

---

Matatizo ya Sheria ya Infineon, CHIPS

Infineon, mteja mwingine mkuu wa Wolfspeed, pia anakabiliwa na sintofahamu. Ilikuwa imesaini makubaliano ya kuhifadhi nafasi ya miaka mingi na Wolfspeed ili kupata usambazaji wa SiC. Haijulikani kama makubaliano haya yanabaki halali huku kukiwa na kesi za kufilisika, ingawa Wolfspeed imeahidi kuendelea kutimiza maagizo ya wateja.

Zaidi ya hayo, Wolfspeed ilishindwa kupata ufadhili chini ya Sheria ya CHIPS na Sayansi ya Marekani mwezi Machi. Inaripotiwa kuwa hii ilikuwa kukataliwa kwa ufadhili mkubwa zaidi hadi sasa. Bado haijulikani kama ombi la ruzuku bado linapitiwa.

---

Nani Anayeweza Kufaidika?

Kulingana na TrendForce, watengenezaji wa China wana uwezekano wa kuendelea kukua—hasa kutokana na utawala wa China katika soko la kimataifa la magari ya kielektroniki. Hata hivyo, wauzaji wasio wa Marekani kama vile STMicroelectronics, Infineon, ROHM, na Bosch wanaweza pia kupata faida kwa kutoa minyororo mbadala ya usambazaji na kushirikiana na watengenezaji wa magari ili kupinga mikakati ya ujanibishaji wa China.